Bernar Venet, né en 1941 à Château-Arnoux, est un sculpteur et artiste conceptuel français majeur. Internationalement reconnu pour ses arcs et lignes monumentales en acier corten, il interroge la forme, la science, et la relation de l’art à l’espace public.
Très tôt attiré par le dessin, Bernar Venet est encouragé par un artiste local. Il étudie à la Villa Thiole à Nice, tout en travaillant comme assistant décorateur à l’Opéra. Pendant son service militaire à Tarascon, il expérimente avec le goudron et le noir absolu, posant les bases de sa radicalité artistique.
Dans les années 1960, il côtoie les Nouveaux Réalistes (Arman, César, Hains, Villeglé) mais s’en distingue rapidement par une approche conceptuelle.
Le basculement conceptuel
En 1963, Venet crée des œuvres iconiques comme Tas de charbon, qui n’a ni forme ni orientation définie. Il s’engage pleinement dans l’art conceptuel, introduisant les mathématiques, le langage scientifique, et les fonctions logiques comme matériaux artistiques.
En 1966, il s’installe à New York et développe une œuvre radicale, allant jusqu’à produire des œuvres sonores sur bandes magnétiques.
Après une pause de quelques années dans les années 1970 pour se consacrer à l’enseignement, il reprend sa production en 1979 avec les premières Arcs, Angles, Lignes indéterminées en acier corten.
Une œuvre sculpturale universelle
Bernar Venet est connu pour ses grandes sculptures d’extérieur, souvent installées dans les parcs, places et espaces urbains du monde entier. Il travaille l’acier corten, matériau brut et durable, qu’il plie, courbe, superpose, jusqu’à saturer l’espace.
Ses œuvres, comme 88.5 Arc x 8 ou Arc de 115°5, jouent avec les lois de la gravité, de la tension, de la dynamique. Il déclare vouloir « mettre en scène la matière elle-même ». L’art devient science plastique.
Venet a exposé au Château de Versailles (2011), au Denver Art Museum, au Hirshhorn Museum, au MoMA, à Nice, à New York, à Séoul, etc. Il a reçu de nombreux prix :
- Prix Robert-Jacobsen
- Prix François-Morellet
- Lifetime Achievement Award (International Sculpture Center)
Il crée en 2014 la Venet Foundation au Muy (Var), dédiée à l’art minimal et conceptuel, avec une collection exceptionnelle (Donald Judd, Sol LeWitt, Dan Flavin…).
Deux œuvres : « La Diagonale d’Arsac » & « Saturation » : puissance géométrique
Dans le parc du Château d’Arsac, l’œuvre La Diagonale d’Arsac, manifeste l’énergie brute de l’acier. Barre oblique, elle traverse l’espace comme une faille ou une tension suspendue.
La Diagonale d’Arsac comme Saturation s’inscrivent dans cette quête rigoureuse et poétique.
Cette œuvre impose une présence à la fois stable et mouvante, symbole du chaos contenu et de la rigueur mathématique. Elle dialogue avec le paysage viticole, comme une entaille géométrique dans la douceur des vignes.
Bernar Venet incarne une sculpture du savoir, de la tension et de la matière. À travers ses arcs, lignes, et saturations, il interroge la forme pure et sa capacité à dire le monde. La Diagonale d’Arsac s’inscrit dans cette quête rigoureuse et poétique.
À découvrir, avec d’autres artistes, sur notre page Art & Vignes
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